Religionen und Glaubenssysteme

Religionen und Glaubenssysteme basieren - so unterschiedlich sie im Einzelnen sein mögen - auf zentralen Grundelementen. 

Dazu zählen insbesondere ...

•  ... Mythen, also Geschichten, die den Menschen Antworten auf philosophische Fragen nach der Herkunft der Welt (Weltentstehungs-Mythen, Schöpfungsmythen), nach dem Wesen des Menschen (anthropologische Mythen), nach dem Bösen in der Welt, nach den "letzten Dingen" (eschatologische Mythen) u.a.m. geben.
  
  
• ... Riten und Rituale, also Handlungssysteme, durch deren Vollzug "die Wahrheit begriffen", das menschliche Schicksal beeinflusst und Gemeinschaft erlebt werden sollen. Dazu zählen beispielsweise Gebete, Meditation, Riten, die Lebensübergänge sichtbar machen sollen, Alltagsriten u.a.m.
  
  
• ... Feste und Feiern, in deren Zentren religiöse Glaubensinhalte und rituelle Handlungen stehen, bei denen aber auch Gemeinschaftserfahrung eine wichtige Rolle spielt. Dazu zählen Messfeiern ebenso wie Feste an bestimmten Wendepunkten des Lebens (Geburt, Hochzeit, ...) oder Feste an bestimmten Punkten des Jahreskreislaufes (Wintersonnenwende, Frühling, ...). ... Normen und Regeln, deren Beachtung dem einzelnen Menschen nicht nur ein gutes und sinnerfülltes Leben, sondern auch Erlösung (häufig allerdings erst in einem anderen Leben) in Aussicht stellt. Darüber hinaus sind Normen und Regeln aber auch wichtige Grundlagen für das soziale Zusammenleben in einer Gesellschaft.
  
  
• ... Transzendenz. Ein wichtiges Element von Glaubenssystemen ist, dass sie sich - in irgendeiner Form - auf eine transzendente (trans-cedere = überschreiten) Macht, mit der der einzelne Mensch in Kontakt treten kann, berufen. In den abrahamitischen Religionen Judentum, Christentum und Islam ist das ein personaler Gott, in vielen anderen Glaubenssystemen (z. B. antike Religionen, hinduistische Religionen) gibt es eine Vielzahl von Göttern, die unterschiedliche Eigenschaften und Aufgabenbereiche haben. In Naturreligionen werden Naturphänomene (Orte, Bäume, Felsen, ...) als quasi göttlich betrachtet oder Ahnen und Geister verehrt. Es gibt aber auch Glaubenssysteme, die abstraktere Vorstellungen des Transzendenten entwickelt haben. Ein Beispiel dafür ist der Buddhismus, der (zumindest im Kern) keine transzendente Gottheit kennt, wohl aber mit dem Karma ein "ewiges Gesetz", mit dem Nirwana eine Form der (wenn auch negativen) (Selbst-)Erlösung.
  
  
• In vielen (allerdings nicht in allen) Glaubenssystemen gibt es religiöse Quellen, durch die sich den Menschen religiöse Wahrheiten offenbaren. Ursprünglich sind religiöse Lehren vermutlich mündlich durch religiöse Autoritäten wie Schamanen oder PriesterInnen vermittelt und tradiert worden. In den großen Weltreligionen spielen aber religiöse Texte eine ganz zentrale Rolle. Am wichtigsten sind diese Quellentexte wahrscheinlich in den so genannten Buchreligionen Judentum (Thora), Christentum (Bibel) und Islam (Koran), wo davon ausgegangen wird, dass sich in diesen Texten Gott den Menschen offenbart. Aber auch in asiatischen Religionen, beispielsweise in den hinduistischen Religionen (Veden), spielen religiöse Texte eine wichtige Rolle.

• In vielen Religionen gibt es auch religiöse Autoritäten in Form von SchamanInnen, PriesterInnen, Schriftgelehrten u.a.m.

• Manche Religionen entwickeln Institutionen und Rechtsinstrumente (z. B. Kirchenrecht, Kirchengerichte, Bildungsinstitutionen), mit deren Hilfe sie ihre Glaubensüberzeugungen gesellschaftlich zu implementieren versuchen. Dann bewegen sie sich in Richtung institutionalisierter Kirchen. Am konsequentesten umgesetzt haben das die großen christlichen Religionen und in Teilbereichen der Islam. Immer wieder haben sie es in bestimmten Staaten oder in bestimmten Zeiträumen geschafft, als Staatsreligionen ihre Normen zur Staatsgrundlage zu machen.

Dass Glaubenssysteme Antworten auf wichtige Bedürfnisse, die Menschen haben, geben, ist unbestritten. Das sagt über die Richtigkeit oder über die Leistung von Glaubenssystemen oder Religionen nichts aus. Zur abendländischen Geschichte von der griechischen Antike bis in die Gegenwart gehören neben dem Glauben immer auch die Kritik am Glauben und der Zweifel.

Heute leben wir speziell in Europa in einer Welt, in der viele grundlegende Fragen durch wissenschaftliche Erklärungsmodelle in Konkurrenz zu den Religionen treten. Und wir haben seit der Aufklärung im 18. Jahrhundert in allen westeuropäischen Staaten eine politische Tradition der Säkularisierung, die Glaubensfreiheit anerkennt, aber Politik und staatliche Macht nicht durch Glaube und Religion  begründet sehen will. Glaube und Religion ist Privatangelegenheit.

Und so existieren in vielen Bereichen des öffentlichen Lebens - in der Philosophie, in der Wissenschaft, in der Politik, ... - religiöse Positionen neben religionsskeptischen und a-religiösen Positionen. Erkenntnistheoretisch bezeichnet man solche Positionen als Atheismus (Überzeugung, dass es keinen Gott / nichts Göttliches gibt) oder als Agnostizismus (a-gnoscere = Nicht-Wissen; Überzeugung ,dass man über Gott nichts wissen und nichts vernünftiges sagen kann)

Es gibt aber auch ziemlich viele Menschen, die ihr Leben zwar nicht mehr an einer bestimmten Religion ausrichten, für die Religion und Glaube aber trotzdem etwas sind, was das Leben bereichert. Sie bleiben z. B. als Taufscheinchristen in der Statistik. Teilweise, weil die großen Feste und Feiern dem Leben einen "guten Rahmen" geben (also weil eine kirchliche Hochzeit schöner als eine nur standesamtliche ist).

Es gibt auch viele Menschen, die eine Welt, in der alles auf Wissenschaft und Technologie reduziert ist, als zu "kalt" empfinden; sie haben das Bedürfnis nach Spiritualität und suchen sich - oft in ganz unterschiedlichen Religionen und auf dem Esoterik-Markt - das, was diesem Bedürfnis zu entsprechen scheint: Meditation, schamanistische Rituale, religiöse und quasi-religiöse Symbole, ... Diese Tendenz wird - teilweise etwas despektierlich - als "oberflächliche Patchwork-Religiosität" bezeichnet.  Positiv gesehen zeigt sie aber auch, dass Menschen im Hinblick auf ihre religiösen Bedürfnisse autonomer und selbstbewusster geworden sind.

Andererseits gibt es auch Menschen, die wissenschaftlichen Erklärungen mit Skepsis oder sogar mit Ablehnung gegenüberstehen. Sie glauben, dass religiöse Wahrheiten - z. B. weil sie von Gott geoffenbart worden seien - absolut seien. Wissenschaftliche Erkenntnisse dürften deshalb nicht akzeptiert werden, wenn sie in Widerspruch zu religiösen Wahrheiten stehen. Eine solche Position bezeichnet man gemeinhin als Fundamentalismus. 

Wiederum andere Menschen denken, dass Glaube und Wissenschaft sich ähnlich wie zwei unterschiedliche Sprachen oder Denksysteme verhalten. Dieser Position zufolge sind religiöse Ideen - vielleicht ähnlich wie literarische Texte oder Bilder - Bezugspunkte, die uns helfen, über uns selbst und die Welt nachzudenken. Ebensowenig, wie es Sinn macht, nach einer Geburtsurkunde für Harry Potter zu suchen, macht es demzufolge Sinn, nach wissenschaftlichen Beweisen für die Existenz von Adam und Eva zu forschen. Trotzdem können wir aus den Geschichten, die von ihnen erzählen, vieles über uns selbst lernen. Eine solche Position könnte man als religiös-säkularen Dualismus bezeichnen.  

• Rentschler, R/Könneker C.: Sinn und Unsinn des Glaubens. Interview  / Kontroverse Diskussion zwischen dem Evolutionsbiologen und Religionsskeptiker Franz Wuketits und dem Theologen Richard Schröder. In "Gehirn und Geist" 4/2009, S. 42 bis 46
• Tapp, Christian: Vernunft und Glaube. In "Gehirn und Geist" 1/2012, S. 56 bis 63 (Online-Version)
• Blume, Michael: "Homo Religiosus". In "Gehirn und Geist" 4/2009, S. 32 bis 41
• de Botton, Alain: "Religion für Atheisten. Vom Nutzen der Religion für das Leben", Frankfurt: S. Fischer 2012
• Müller H.P.: "Säkularisierung und die Rückkehr der Religion?", bpp, online
• Youtube-Video: Religionskritik im Überblick
• Disput Berlin: Ohne Religion wäre die Welt besser dran. Debatte über Problematik und  Nutzen von Religion in der modernen Welt